"Waar zit die dekselse hond weeral? Als hij nog eens zijn snuit door de deur steekt zal ik hem eens een flinke trap tegen zijn smoelwerk bezorgen." Ik vermoed dat dit de gedachte was bij Quick Star toen hij op de loer stond naar de hond deze morgen.
Ik heb vanmorgen alle vlechtjess losgemaakt en de manen en staart zijn heerlijk golvend nu. Mooi. Ik zal zijn manen en staart dus in het vervolg na een wasbeurt nog invlechten.

Vlechtjes

Wel, de dames van de sportdag hebben hun best gedaan. Toen ik gisteren aan zijn stal kwam stond Quick te pronken met zijn manen in de vlechtjes. En zelfs zijn staart is helemaal gevlochten. En maar pronken, straks gaat hij nog denken dat hij een van die Lusitano's van Cavalia is!

De Wilde paarden van Aalst

Gisteren heb ik Quick een dagje laten rusten na al die drukte van dinsdag. Maar het hart kruipt waar het niet kan gaan en dus ben ik even de wilde paarden van Aalst gaan opzoeken. Weinig mensen weten dat het Osbroekreservaat op wandelafstand van het centrum van de drukke stad de ideale plek is voor een kweekproject van wilde Konik-paarden. Deze paarden die verwant zijn aan de uitgestorven Oost-Europese Tarpanpaarden zijn sedert een paar jaar genetisch opnieuw gekweekt om bosrijke gebieden en steppen in Europa terug te voorzien van natuurlijke grazers. In Nederland leven er trouwens reeds kuddes koniks volledig zelfredzaam.
Vandaar dat het 34ha tellende Osbroek graag plaats biedt aan Koniks en Schotse Galloway runderen. Gisteren ben ik dus op zoek gegaan naar de Koniks. Maar het gebied is groot en op sommige plekken totaal moerassig, bebost en ondoorgankelijk. Wel zijn er paadjes die door mens en dier van nature zijn aangelegd. Ha, een eerste spoor: een kluit gedroogde hoefaarde. Opvallend is de ondiepe afdruk van onbeslagen paardehoeven in vergelijking met de diepe bekapte hoeven van onze getemde paarden.



Maar dit spoor is oud, verder zoeken dus: ha, verse hoefafdrukken naar een heuveltje toe.



En ja hoor daar zijn ze. En ik die gedacht had dat ze op het volle middaguur ergens in de schaduw zouden liggen rusten. Nee hoor, ze staan in de blakende zon te grazen op een stuk grasland dat dan nog heel dicht bij de rand van het Osbroek en dus bij een drukke weg ligt.



En dan krijgen ze me in het oog. Even kijken wie daar aankomt: ze snuiven even mijn geur op en oef, gaan rustig door met grazen.



Ik neem mijn tijd om deze dieren voetje voor voetje langs hun schoftlijn te benaderen. Maar ze zijn er heel gerust in en laten me dicht naderen. Zou het kunnen dat ik naar paard ruik? Ik zorg er wel voor om een respectvolle afstand te behouden. Deze paarden moeten immers "wild" blijven en mogen niet echt gewend raken aan menselijk gezelschap. (Voor zover dat nog mogelijk is in Europa de dag van vandaag natuurlijk)



Als je tijd hebt ga dan eens naar het Osbroek in Aalst maar hou wel rekening met de richtlijnen. Afstand houden want deze paarden zijn en blijven wild en ongetemd en zeker niet voederen want deze paarden moeten volledig zelfredzaam gehouden worden.

Masaya Kato

En hier is dan mijnen sloeber: Masaya Kato op zijn favoriete plekje in de tuin onder het schap van zijn favoriete bonsai op zijn favoriete oude dweil in zijn favoriete houding. Moet er nog meer gezegd worden?

Washing Time

De Strootjes stuurden me deze foto van hun Siske de Kat die gezellig tussen de konijntjes inligt. Hij vraagt zich waarschijnlijk af welk konijn klaar is voor de pot. Nee hoor Siske, dit zijn knuffelkonijnen, geen lekkere hapjes.
Ikzelf ruik vandaag van kop tot teen naar de paardenshampoo want ik ben een ganse voormiddag bezig geweest met Quick zijn eerste wasbeurt van het jaar te geven. Gelukkig had ik hem al een paar dagen geleden weer aan de tuinslang gewend gemaakt zodat de douche vandaag probleemloos verliep. Hij stond prachtig stil en genoot weer duidelijk van zo veel aandacht want er ging een sportdag door vandaag in de manege en een groep van om en bij de twintig jongedames tussen 16 en 18 stonden rond hem te drammen van "Ooooh, zo'n schoon paard": wrijf, wrijf, knuffel, knuffel. Je zal maar een paard zijn...
Bedankt Kim voor de mooie kaart helemaal uit Kyoto. Een dezer jaren zal ik toch ook eens naar het verre Japan trekken, alleen kan ik mijn beestjes zo moeilijk missen hé.

Happy Beltaine

To all Witches, druids and Neo-pagans: Happy Beltaine

LORENZO

Sharon (de vroegere bazin van Quick) stuurde me vandaag een filmpje van Lorenzo, een Fransman die inderdaad ook een van die mensen is die een fantastische band heeft met zijn paarden. Quickje galoppeert ook al lustig met me mee hoor, alleen zie ik mezelf nog niet direct boven op hem staan en de velden doorcrossen. Daar is de Franse Camargue natuurlijk prima voor geschikt. Ik ben al vaak met Quick gaan wandelen buiten maar hem compleet loslaten kun je alleen maar op heel korte en veilige paadjes. België is jammer goenoeg een land van straten en huizen geworden.
Kijk even en waan je ook op zo'n paardenrug met de wind in je haren... zalig toch.

HONZA

Quick was in form vandaag. Lekker gewerkt en daarna een flinke massage in het zonnetje. Heerlijk om te zien hoe zijn spieren zich ontwikkeld hebben de laatste maanden. Het loont dus om bijna elke dag met hem te werken. Kijk even naar het filmpje van een van mijn idolen op gebied van Liberty: de Tsjech Honza Blaha die naast de Franse broers Pignon, de Rus Alexander Nevzorov en Bartabas van Zingaro een meester is in de "zachte" trainingsmethode.

Nogal wat ruiters denken verkeerdelijk dat Liberty eenvoudig is of geen discipline die de moeite waard is om te beoefenen als je doel enkel rijden is. Toch is dat een grote misvatting. Liberty trainen of grondwerk zijn onmisbaar om je paard door en door te leren kennen en zijn vertrouwen in je te versterken. Vele ruiters zijn bij het eerste uitproberen van "kunstjes" dan ook teleurgesteld als hun paard totaal geen interesse toont of zelfs zware blessures oploopt bij het aanleren van dergelijke acts. Denk er steeds aan dat dit niet "zo maar wat spelen" is met je paard. Je paard dient fysiek en mentaal in top-conditie te zijn. Knielen met zwakke benen of op een gladde bodem is nefast. Je paard laten zitten voor een lange tijd kan bij ruinen of hengsten dodelijk zijn. Ze kunnen namelijk ingeknelde ingewanden krijgen waardoor ze niet meer recht kunnen en een snelslachting de enige jammerlijke oplossing is. En geloof me, er zijn de laatste tijd meer en meer van deze zit-problemen aan het opduiken. Wees ook extreem voorzichtig met het laten steigeren van je paard. Je dient je paard hiervoor door en door te kennen en dan nog zijn ongelukken niet te voorzien. Verveel je paard ook niet tijdens de trainingen. Hou met andere woorden de sessies kort, niet langer dan een kwartier tot 20 minuten. Zo blijven zowel je paard als jijzelf gefocust op de bewegingen. Hou je woordenschat kort en gebruik steeds dezelfde woorden of signalen bij het aanleren en probeer ook steeds dezelfde volgorde aan te houden van je oefeningen.
Paarden zijn heel slim in het aanleren van een choreografie en zullen dus al snel een goed ritme in hun acts vanzelf brengen. Voor de rest: veel geduld, lukt iets niet van de eerste keer, stel dan uit en probeer iets anders. Vaak lukt het na een paar dagen wel als je paard de tijd gehad heeft om een bepaalde oefening te overdenken. Probeer ook zoveel mogelijk de oefeningen in je hoofd te visualiseren want paarden zijn nu eenmaal perfecte telepathen. En niet vergeten: heel veel liefde, zachtheid, je nooit boos maken, altijd rustig blijven en een heeeeel grote voorraad appels en wortels inslaan voor de beloningen.
Dan lukt het vast wel en wordt je viervoeter een fantastische vriend voor het leven.

Barrel Racing

Een paar dames vroegen mij wat barrel-racing is.
Het is een onderdeel van het Western rijden dat de laatste jaren bijna uitsluitend door vrouwen wordt gereden. De bedoeling is dat je zo snel mogelijk rond drie tonnen (barrels) galoppeert zonder die natuurlijk omver te gooien. Je moet dus in een zeer snelle galop continu van rechter naar linkergalop wisselen: de zogenaamde vliegende galopwissels. Het is dus niet alleen belangrijk over een paard te beschikken met een zeer snelle galop, maar ook een die zeer goed zeer scherpe bochten en keertwendingen neemt. Het zijn dus vooral de zogenaamde Quarter Horses die hier goed voor zijn. De benaming Quarter komt van de "Kwart Mijl" die ze galopperen bij deze discipline. Zeer snelle sprinters met een galop die zoals die van mijn Quick Star "vliegend" is maar van vrij korte duur. Geniet even van het volgende filmpje met een perfect gereden parcours.



Oh, by the way, de reden dat deze discipline zo populair is bij amazones is evident.
Vrouwen zijn lichter en soepeler dan mannen wat een voordeel is voor de paarden.
Bovendien zijn mannen nogal angsthazen als het op paarden aankomt, zelfs de stoere macho cowboys schrikken terug voor barrelracing. Want er gaat nogal eens iets mis tijdens zo een race. Kijk maar:



Zo moet het dus niet.
Dit is pas een perfecte race: 16 seconden!!! Deze combinatie is een winner!

Dure hoedjes

Vanmorgen weer heerlijk met Quick gewerkt en daarna in het zonnetje naast hem gezeten, ondertussen bellend met Strootje (dada!). In de aanloop naar mijn Barrel-racing dromen even gecheckt op het internet naar de prijzen van een mooie Stetson hoed. Amai, ondanks de goedkope Dollar is zo'n hoedje toch nog om en bij de EUR 500,-.
Ik denk dat ik dus maar best aan Casey vraag of hij eens uitkijkt naar een simpele cowboy, pardon cowgirlhoed en die meebrengt uit de States bij een volgende passage.
Ik hoef geen speciaal ding, enkel iets om de zon uit mijn ogen te houden.
Lunch vandaag: simpel maar lekker: zalm en papilotte met takjes verse dille en gesnipperde pijpajuin. Even in de oven tot gaar en geserveerd met een sauce Hollandaise en een groentenburger. Mjam mjam.
Net uitgelezen: Season of the Witch van Natasha Mostert. Een heerlijk verhaal over een computerhacker die in de ban komt van 2 zussen. Hogere magie gecombineerd met moord en overgoten met een snufje erotiek. Goed dus.

Deze morgen flink met Quick gewerkt. Aangezien het dinsdag is na een rustdag op maandag heb ik hem na de opwarming bijna 15 minuten op cirkel laten galopperen met af en toe een snelle sprint daartussen in. Het zweet droop eraf. In zijn charge is het duidelijk te zien dat hij een mengeling is van Appaloosa met Quarter Horse. Hij is ongelooflijk snel in zijn galop en uiterst wendbaar. Misschien moet ik toch wel eens gaan denken om hem op "Barrel-racing" te gaan trainen. Maar mijn botten worden oud en stram. Ik denk niet dat ik nog zo wendbaar ben als mijn paard. Enfin, we zien wel, het voornaamste is dat hij knettergezond en gelukkig is met wat ik er allemaal mee uitspook.

BONES

Zo, ondanks de drukte van vorige week heb ik alle afleveringen van Bones 2de seizoen kunnen bekijken. Grandioos. Steeds beter en de laatste aflevering waarin Seeley en Tempe voor het huwelijksaltaar komen te staan was hilarisch, bravo voor de scenario's en de hele cast. Kijk dus al uit naar seizoen 3.
Ja het is druk geweest want het was ruiterkamp voor de kleine meisjes in de manege dus hebben Quick en ik een ganse week show gegeven voor een fantastisch jong publiek. Paard was in form en begint er nu echt plezier in te krijgen. Ik heb nog nooit een paard ontmoet met zoveel gevoel voor humor.
Net uitgelezen: Sepulchre van Kate Moss. Goed boek over een spel Tarot-kaarten die meer verbergen of liever gezegd blootleggen dan de bedoeling is. Een verhaal die zich net als haar vorige boek Labyrinth afspeelt in Cathaars Frankrijk van heden en verleden.

Happy Ostara

Happy Ostara to all Wiccans, druids and neo-pagans all over the world.
May you receive lots of eggs filled with joy and good fortune and lots of .... chocolate

Merci

Dag de familie Wortel, nog eens een dikke merci voor het bezoekje aan Quick, de wortels gingen er goed in, jullie verwennen hem hoor.
Ook nog eens merci voor het mmmmmmmmmmmm etentje bij Erwin en Kentra.
Ik zit hier aan het raam uit te kijken naar het ochtendgloren met de kater op mijn schoot en de merel die buiten al aan het zingen is. Prettige zondag nog.

Zingaro weer in Belgie

Belgie bewijst nog maar eens een liefhebbend publiek te hebben voor paardenspektakels.
Zingaro van Bartabas komt ook dit jaar naar Brussel, Gent en Namen met hun voorstelling "Battuta" op Transsylvaanse zigeunermuziek. Zeker doen!

GENIETEN!

Vanmorgen ben ik met schoonzus Leen gaan samenwerken met Quick en ja hoor, het klikte meteen tussen die twee. Hij heeft er dus een nieuwe tante Wortel bij. Hij stond weer duidelijk te genieten van al dat vrouwvolk die knuffelt en knuffelt en kriebelt en voedert en borstelt en heb ik al knuffelen gezegd? Je zal maar een paard wezen.....
Tussen de was en de plas alle aflevering van Star Trek Voyager aan het herbekijken.
Altijd leuk om Janeway en haar team bezig te zien.

Back in Belgium

Zo, terug in het land na een heerlijke Tango-tijd in Frankrijk en Venetie. Blij om de beestjes terug te vinden in prima gezondheid. Quicksken heeft me met luid gehinnik verwelkomd en dat deed deugd. De wond is helemaal genezen, nog een piepklein vlekje en dat zal zo verdwenen zijn. Nu dus volop weer Liberty trainen en daar wordt hij steeds beter in.

Venice

Once crossed the bridge, the phantoms came out to meet me...

Thank you

Dag familie Wortel, merci voor die Valentijnse knuffelbeer. Jullie zijn chouchous.

KISS and TANGO

Zo, mijn keuze is gevallen op het herlezen van Kiss & Tango tijdens de treinreis, het sexy hilarische avontuur van Marina Palmer in Buenos Aires. Passend voor de Valentijn-periode en natuurlijk de tango-avonturen die in het verschiet liggen.
De wonde van Quick is fantastisch snel en mooi aan het genezen, dank zij mijn schietgebedje aan de paardengodin Epona en mijn zelfgemaakte wondolie naar een aloud heksenrecept van mijn meter. Simpele olijfolie waarin goudsbloemen, wondklaver, heemst en weegbree hebben getrokken voor een zestal-weken.

Tickets !!!

Yppiie, the tickets for Cavalia Belgium 2008 at Knokke Heist for the period of august for the family and me have arrived straight from Barcelona where the show is running for the moment. Bravo for the Cavalia Administration team and the fast Spanish mail. This is probably be their last show in Belgium for a long time as this will be the 3rd tour in 2 years in Belgium. The rest of the world is going mad with Cavalia's addiction to Belgium. Lucky for me and all the horse-lovers in this tiny country however. Now waiting for 6 months to see them back.
Quick has injured himself on his head, nothing serious, just a bit of flesh out of his skull but in an awkward place as just touching his bridle. That means rest and that gives us some spare time to go dancing in Paris on Valentine.
I should take at least one book with me though. But which one???? HUNDREDS to choose from.

Ode aan Oilsjt

Zo het karnaval van Aalst zit er weer op voor een jaartje en deze keer heb ik het heel rustig gehouden. Het was me iets te koud en soms te nat om buiten al te veel de zottin uit te hangen. Dat neemt niet weg dat Aalst nog steeds mijn hart geeft gestolen. Het is een fantastische stad, niet te groot, niet te klein, en er gebeurt altijd wel wat. Heerlijk...

Captain John

Well, as promised, the encounter between Captain Jack and Captain John in the first episode of Torchwood's second season yesterday evening on the BBC2 channel was very explosive and sexy. James Marsters as the swaggering vilain Captain John, another Time-Agent, was once again cast in a part where he is evil and adorable at the same time. From evil vampire to a vampire with a soul in "Buffy the Vampire Slayer" and "Angel" to a kinky murdering thieving sexy bastard you love to hate.
The Sergio Leone-like barfight and the violent passionate kiss right after shared between John and Jack rocked. Torchwood really is the late-night spin-off from the Dr. Who series. Much more adult and violent and it is clear that the people behind the show worked on Buffy and Angel as well. I imagine that lots of Torchwood viewers will expect and even demand that Captain John will become a returning character. In any case the ending of this episode promises more of Captain John. Looking forward to see more interaction between John and Jack.

Paardenplezier

2 dagen heerlijk met Quick gewerkt aan de kleuren rood en blauw. Slimme jongen, heb er deze ochtend een bal aan toegevoegd en dat was duidelijk iets nieuws voor hem.
Aan het lezen: "Grave Secrets" van Kathy Reichs, haar 5de Temperance Brennan boek, nog altijd super goed.
Aan het luisteren naar: "Amarantine" van Enya.

Tango

I have been dreaming a great dream last night. Tango, tango and even more tango.
No wonder I woke up tired. I can't wait for C. to come over. We have to practice our dancing and anyway I like to try on those new panties. Expensive ones but oh so wicked!

Back Online!

Oef, eindelijk is mijn nieuwe Laptop gearriveerd en geinstalleerd. Een supermachientje die hopelijk een tijdje zal meegaan.
Ondertussen ben ik grandioos aan het genieten van de vrije tijd en spendeer dus heel wat Quality-time met paard en poes. Binnenkort komt mijn ander knuffelbeertje ook over uit de States en dan wordt dat weer een paar daagjes London of Paris.
Gisteren de wagen binnen gedaan voor groot onderhoud en klaarzetten voor de schouwing. Toen ik het bakje ging ophalen was hij al geschouwd en alles en zonder enige grote kosten. Mijn neef is een bijou, dank u.

Thuis

Zo, de job zit erop voor het moment. Jammer voor het bedrijf en de collega's die ik nu al mis. Courage daar meisjes in jullie 'piepkleine' bureel. Onze apen hebben tenminste een plekje gevonden aan het raam als tochtstoppers.
Net uitgelezen: "The End of Mr. Y" door Scarlett Thomas, een uiterst intelligent en verrassend boek. Ik ga dus op zoek naar meer schrijfsels van haar.
In de eerste plaats ga ik nu op zoek naar een nieuwe PC met een snelle internet-verbinding want mijn bakje en dial-up thuis is een ramp geworden om foto's op mijn blog te krijgen. Die is dus dringend aan vervanging toe.

Kimmeken

Het is toch een schatje dat fotomodel van de familie Wortel.

Stormachtig

Het waait verschrikkelijk voor het moment boven Brussel, dus dat voelt aan als Gejaagd door de wind.
Net uitgelezen: "Piercing" van Ryu Murakami. Een typisch staaltje van Japanse geflipte decadentie met een al even verrasende wending en einde.
Vannacht heel wat rare dromen gehad. Een over Quick en de laatste droom was over Kim, mijn collega en ik die naar een voordracht gingen bij de Dalai Lama en waar we heel lekker macro-biotisch gegeten hebben. Ik kon die gerechten als het ware ruiken in mijn droom, yam yam. Die droom over de Dalai Lama is waarschijnlijk het gevolg van het artikel in de krant die ik gisteren gelezen heb waarin de Lama zei dat hij bereid was om in een volgend leven te reincarneren in de vorm van een vrouw. De volgende Dalai Lama wordt dus een Vrouw! Toch een spirituele wereldleider die er zich van bewust is dat de tijd van de Godin is aangebroken.

Atlantis

OK, I am at the end of season 2 of Stargate Atlantis and will start viewing season 3 tomorrow. I am realy getting into the story by now and yes, I like it.
We had a lovely evening Friday at the Strootjes for the birthday of Krolleken (thanks again, ladies) and we are (all the staff at my office) getting over the bad news for the office. Hope we will get some clarification soon with the Unions.